Η Volkswagen επενδύει στην Κίνα - 200 εκατ. δολάρια σε τεχνολογία

Η Volkswagen στην Κίνα ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στρατηγικής, επιλέγοντας να αναπτύξει εσωτερικά την επόμενη γενιά συστημάτων System-on-Chip, επενδύοντας πάνω από 200 εκατομμύρια δολάρια για την εξέλιξη τους μέσα στην ίδια την αγορά όπου θέλει να κερδίσει το προβάδισμα. Η ανακοίνωση αυτής της κίνησης έγινε στο πλαίσιο της 8ης China International Import Expo και συνοδεύει το σύνθημα “In China, For China”, το οποίο μεταφράζεται σε πιο βαθιά ενσωμάτωση στον τοπικό τεχνολογικό και βιομηχανικό ιστό. Έτσι, η Volkswagen σκοπεύει να τοποθετήσει το R&D που αφορά την πραγματική ευφυΐα και την αυτόνομη οδήγηση εκεί όπου η αγορά κινείται ταχύτερα από κάθε άλλη περιοχή παγκοσμίως.

Το project αναλαμβάνει η Carizon, η κοινοπραξία ανάμεσα στη Cariad, την εταιρεία software της Volkswagen, και την Horizon Robotics, έναν τοπικό παίκτη που έχει ήδη εμπειρία στο intelligent driving. Με αυτό το σχήμα η Volkswagen επιχειρεί να αποκτήσει δική της πλήρη κάθετη δυνατότητα, από αλγόριθμο σε αρχιτεκτονική και από αρχιτεκτονική σε chip. Ο στόχος δεν είναι απλά να γίνει πιο ανταγωνιστική σε επίπεδο κόστους και ταχύτητας, αλλά να αλλάξει το μοντέλο παραγωγής τεχνολογίας, ώστε οι επόμενες γενιές οχημάτων να μη στηρίζονται σε τρίτους προμηθευτές για τη «νοημοσύνη» τους.

Η νέα γενιά, έρχεται

Το πρώτο SoC που αναπτύσσεται από την Carizon έχει χρονοδιάγραμμα μαζικής παραγωγής μέσα στα επόμενα τρία έως πέντε χρόνια. Η υπολογιστική του ισχύς, που προβλέπεται να φτάνει έως 700 TOPS, αναμένεται να ανεβάσει σημαντικά την ακρίβεια απόφασης των συστημάτων αυτόνομης οδήγησης, να ενισχύσει την ασφάλεια, να σταθεροποιήσει την λειτουργία σε περιβάλλον υψηλής πυκνότητας δεδομένων και να «ξεκαθαρίζει» τις χρήσιμες από τις άχρηστες πληροφορίες, με πολύ μικρότερη καθυστέρηση απόκρισης. Αυτό το chip θα είναι η βάση για το δεύτερο στάδιο εξέλιξης της Volkswagen στην Κίνα, καθώς το πρώτο στάδιο ολοκληρώνεται το 2025 με την μαζική παραγωγή του advanced driver assistance system της Carizon.

Στη συνέχεια, οι τεχνολογίες αυτές θα περνούν στα κινεζικά μοντέλα του Group με δυνατότητα αυτόνομης οδήγησης L3 και άνω, επιτρέποντας πλέον στη μάρκα να αποκτήσει πλήρη τοπική ανεξαρτησία. Με αυτόν τον τρόπο δεν θα χρειάζεται να σχεδιάζει hardware αλλού και να το προσαρμόζει εκ των υστέρων στην Κίνα, αλλά θα το σχεδιάζει εξαρχής για την Κίνα, με hardware, chip και software βελτιστοποιημένα για τις πραγματικές συνθήκες της τοπικής αγοράς.

Δείτε ακόμη: Η Κίνα «απαγορεύει» τα Plug-In Hybrid με μικρές μπαταρίες

Τα επόμενα χρόνια θα είναι κρίσιμα…

Αυτή η επένδυση δεν ξεκινά από το μηδέν, αλλά πατά πάνω στον μεγάλο σχεδιασμό της Volkswagen για την κινεζική αγορά, που ήδη ξεπερνά τα 100 δισ. γουάν επενδύσεων από το 2020. Το Volkswagen China Technology Company έχει μειώσει τον χρόνο παρουσίασης προϊόντος κατά 30% και έχει κόψει το κόστος κατά 40%, ένδειξη ότι η μεταφορά R&D στο εσωτερικό της χώρας λειτουργεί. Η επόμενη 5ετία θα δείξει αν η νέα γενιά chip και αρχιτεκτονικών θα μετατρέψει αυτή την προσπάθεια σε διατηρήσιμη τεχνολογική κυριαρχία, καθώς ο στόχος είναι μέχρι το 2027 να έχουν κυκλοφορήσει πάνω από 20 εξηλεκτρισμένα μοντέλα και ως το 2030 περίπου 30 αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα, που θα αποτελούν την πλατφόρμα εισόδου της Volkswagen στην εποχή των πραγματικά συνδεδεμένων και αυτόνομων αυτοκινήτων.