Οξφόρδη, η πηγή των ΜΙΝΙ

Δεν έχει συνδέσει το όνομά της μόνο με ένα από τα διασημότερα πανεπιστημιακά ιδρύματα στον κόσμο, αλλά και με το χώρο του αυτοκινήτου, από το 1913 έως σήμερα. Στην Οξφόρδη βρίσκεται το κύριο εργοστάσιο της ΜΙΝΙ, με την ημερήσια παραγωγή να πλησιάζει τα 1.000 αυτοκίνητα. Από το 2001, όταν άρχισε να λειτουργεί υπό την καθοδήγηση του Ομίλου BMW, η παραγωγή έφθασε τα 3 εκατ. οχήματα. Το αυτοκίνητο-ορόσημο για αυτό το επίτευγμα ήταν ένα John Cooper Works Clubman, η σπορ έκδοση των 231 ίππων για το πιο… οικογενειακό μοντέλο της μάρκας.

Το 80% των ΜΙΝΙ που κατασκευάζονται στην Οξφόρδη εξάγονται σε περισσότερες από 110 χώρες. Πέρα από το Clubman, εκεί βρίσκεται η γραμμή παραγωγής των τρίθυρων και πεντάθυρων ΜΙΝΙ, αλλά και του κορυφαίου John Cooper Works. Το 2001 οι ετήσιες πωλήσεις της ΜΙΝΙ πλησίασαν τις 40.000 μονάδες, ενώ το 2015 έφθασαν τις 340.000 αυτοκίνητα.

Στην Οξφόρδη δραστηριοποιήθηκε στο χώρο του αυτοκινήτου ο William Morris, με την παραγωγή από το 1913 του «Bullnose» Morris, σε χώρο πλησίον του σημερινού εργοστασίου της ΜΙΝΙ. Το κλασσικό Mini, σχεδιασμένο από τον Sir Alec Issigonis, κατασκευάστηκε στην Οξφόρδη την περίοδο 1959-1968.