Αυτό ειναι τo μεγάλο μυστικό της Toyota - Γι΄αυτό έγινε το Νο1 στον κόσμο

Η σύγχρονη αυτοκινητοβιομηχανία εγκαταλείπει οριστικά την εποχή που κάθε νέα γενιά ενός μοντέλου απαιτούσε τον σχεδιασμό μιας πλατφόρμας από το μηδέν. Στο παρελθόν, ο εμπορικός κύκλος ενός αυτοκινήτου διαρκούσε περίπου πέντε χρόνια, με μια αισθητική ανανέωση στη μέση της διαδρομής, πριν το όχημα αποσυρθεί για να αντικατασταθεί από μια εντελώς νέα κατασκευή. Ωστόσο, η εκτόξευση του κόστους ανάπτυξης, οι ραγδαίες τεχνολογικές εξελίξεις και η ανάγκη για ευελιξία σε παγκόσμιο επίπεδο επέβαλαν μια ριζική αλλαγή παραδείγματος. Στο επίκεντρο αυτής της μεταμόρφωσης βρίσκεται η Toyota, η οποία κατάφερε να εδραιώσει την ηγετική της θέση στην παγκόσμια αγορά χάρη σε μια επαναστατική μηχανολογική και διοικητική προσέγγιση.

Άλλαξαν τα δεδομένα…

Πριν από την εφαρμογή της νέας της στρατηγικής, η εφοδιαστική αλυσίδα της Toyota επιβαρυνόταν από μια χαοτική πολυδιάσπαση. Η ιαπωνική εταιρεία διατηρούσε έως και 100 διαφορετικές πλατφόρμες και υπο-πλατφόρμες, ενώ ο αριθμός των κινητήρων και των μηχανικών συνδυασμών άγγιζε τους 800 παγκοσμίως. Αυτός ο τεράστιος όγκος εξαρτημάτων δημιουργούσε δυσβάσταχτο εφοδιαστικό κόστος και δυσκόλευε την ουσιαστική αναβάθμιση των μοντέλων κατά τη διάρκεια της παραγωγής τους.

Η λύση δόθηκε το 2015, όταν ο διευθύνων σύμβουλος Akio Toyoda ανακοίνωσε ένα εντελώς νέο επιχειρηματικό μοντέλο, την Toyota New Global Architecture (TNGA). Δεν επρόκειτο απλώς για ένα κοινό σασί, αλλά για ένα ολιστικό πρόγραμμα αναδιοργάνωσης της παραγωγής και της ανάπτυξης εξαρτημάτων. Η TNGA λειτούργησε σαν ένα ευέλικτο σύστημα δομικών στοιχείων, επιτρέποντας στο ίδιο βασικό πλαίσιο να διευρύνεται, να επιμηκύνεται και να προσαρμόζεται από ένα υβριδικό πόλης έως ένα σπορ όχημα υψηλών επιδόσεων.

Επανάσταση στις γραμμές παραγωγής

Η εφαρμογή της πλατφόρμας TNGA μεταμόρφωσε ριζικά τη λειτουργία των εργοστασίων της εταιρείας. Οι εγκαταστάσεις έγιναν μικρότερες, απλούστερες και οικονομικότερες στην κατασκευή τους. Οι γραμμές συναρμολόγησης απέκτησαν μεταβλητό χαρακτήρα, ενώ εισήχθησαν νέες μέθοδοι, όπως η τεχνολογία συγκόλληση Laser Screw Welding (LSW). Η μέθοδος αυτή επέτρεψε την ισχυρή ένωση αλουμινίου και χάλυβα, μειώνοντας τον χρόνο της διαδικασίας συγκόλληση έως και κατά 60% σε σύγκριση με τις παραδοσιακές τεχνικές.

Δείτε ακόμη: Το Toyota που δεν χάνει την αξία του - Κρατάει 75% στην πενταετία

Παράλληλα, ο κύριος τεχνικός στόχος της νέας αρχιτεκτονικής ήταν η δραματική αύξηση της ακαμψίας του αμαξώματος και η διατήρηση χαμηλού κέντρου βάρους. Το εξαιρετικά δύσκαμπτο πλαίσιο επέτρεψε στους μηχανικούς να ρυθμίσουν την ανάρτηση με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια, βελτιώνοντας τη συμπεριφορά στο δρόμο και την ποιότητα κύλισης. Ταυτόχρονα, η μείωση των στρεβλώσεων του αμαξώματος στις ανωμαλίες του οδοστρώματος περιόρισε σημαντικά τους θορύβους που μεταφέρονται στην καμπίνα των επιβατών.

Ένα πλαίσιο για κάθε απαίτηση

Η πρώτη εφαρμογή της αρχιτεκτονικής TNGA έγινε στο Prius τέταρτης γενιάς, αλλά η εξάπλωσή της σε ολόκληρη τη γκάμα υπήρξε καταιγιστική. Για την κάλυψη διαφορετικών κατηγοριών, η Toyota χώρισε την αρχιτεκτονική σε εξειδικευμένες υπο-πλατφόρμες. Η δομή TNGA-B (GA-B) χρησιμοποιείται σε συμπαγή μοντέλα πόλης όπως το Yaris και το Lexus LBX, ενώ η πλατφόρμα TNGA-C (GA-C) καλύπτει τη μικρομεσαία κατηγορία, αποτελώντας τη βάση για τα Corolla, C-HR και το τετρακίνητο GR Corolla. Παράλληλα, η ευρεία εκδοχή TNGA-K (GA-K) υποστηρίζει τα μεγαλύτερα μοντέλα της φίρμας όπως τα Camry, RAV4 και Lexus RX. Για τα premium μοντέλα με τον κινητήρα τοποθετημένο στον διαμήκη άξονα επιστρατεύτηκε η πλατφόρμα TNGA-L (GA-L), ενώ η ανθεκτική αρχιτεκτονική τύπου σκάλας TNGA-F (GA-F) εξυπηρετεί τα εκτός δρόμου οχήματα όπως το Land Cruiser. Τέλος, η αμιγώς ηλεκτρική πλατφόρμα e-TNGA σχεδιάστηκε ειδικά για ηλεκτρικά μοντέλα όπως το bZ4X.