Ford: Από τις πίστες της Formula 1 στην καθημερινή οδήγηση

Από την εποχή που ο Henry Ford άλλαξε για πάντα τη βιομηχανική παραγωγή του αυτοκινήτου, μέχρι και σήμερα στην εποχή του απόλυτου εξηλεκτρισμού, η Ford έχει διατηρήσει ακέραιες κάποιες διαχρονικές και σταθερές αξίες που έχουν διαμορφώσει το DNA της. Η τεχνολογία και η εξέλιξη αποτέλεσαν το μέσο για να συμβάλλει στην βελτίωση της αυτοκίνησης, καθιστώντας την ασφαλέστερη, αλλά πάντα εστιασμένη στον οδηγό. Η διαρκής καινοτομία που τη διακρίνει αποτελεί έναν από τους βασικούς λόγους που παραμένει μέχρι και σήμερα ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα στον κόσμο της αυτοκίνησης. Είναι ακριβώς η ίδια φιλοσοφία και ιδιοσυγκρασία που σήμερα τη φέρνει πίσω στη μεγαλύτερη σκηνή του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Στη Formula 1.

Με στόχο την κορυφή

Η Ford έχει γράψει ιστορία στους αγώνες αυτοκινήτου και έχει δημιουργήσει τη δική της παράδοση. Τόσο στις ειδικές διαδρομές του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ, όσο και στις πίστες. Η σύνδεση της με την κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού, τη Formula 1, ξεκίνησε τη δεκαετία του ’60. Η κατασκευή κινητήρων, πάντα σε συνεργασία με την Cosworth, ήταν η κύρια εμπλοκή της, προσφέροντας  την ευκαιρία σε γνωστές ομάδες να κυριαρχήσουν στα Grand Prix. Δεν είναι τυχαίο, πως η Ford κρύβεται πίσω από την κατάκτηση 13 τίτλων Οδηγών και 10 Πρωταθλημάτων Κατασκευαστών, με αποτέλεσμα να θεωρείται μέχρι και σήμερα ένας από τους κορυφαίους κατασκευαστές κινητήρων στην ιστορία του σπορ.

Η επιστροφή της Ford στη Formula 1 δεν έγινε για επικοινωνιακούς λόγους. Η συνεργασία με την Red Bull Racing έχει ξεκάθαρο στόχο την κορυφή και την κατάκτηση τίτλων. Η πρόκληση για τη μάρκα είναι τεράστια, αφού ο θεσμός έχει περάσει στη νέα υβριδική εποχή. Η εξέλιξη των νέων μονάδων ισχύος ξεφεύγει από τα καθιερωμένα, αφού η μέγιστη απόδοση του κινητήρα είναι αποτέλεσμα της εύρυθμης λειτουργίας μίας σειράς στοιχείων, όπως το θερμικό μοτέρ, ο ηλεκτροκινητήρας, η μπαταρία και το λογισμικού ελέγχου. Ένα δυνατό κοκτέιλ, με συστατικά που απαιτούν τεράστια τεχνογνωσία για να τα διαχειριστείς με τον ιδανικό τρόπο.

Όμως, αυτή είναι η μεγαλύτερη πρόκληση για τη Ford, αφού η ουσία δεν βρίσκεται μόνο στις νίκες, στα τρόπαια και στη γεύση της σαμπάνιας. Οι αγώνες αυτοκινήτου αποτελούν μέχρι και σήμερα, το ιδανικό πεδίο εξέλιξης και δοκιμής τεχνολογιών που μερικά χρόνια εφαρμόζονται στα αυτοκίνητα παραγωγής. Δεν υπάρχει πιο απαιτητικό περιβάλλον εξαντλητικών δοκιμασιών για κάθε είδους τεχνολογία. Και μέσα από αυτή τη διαδικασία, η Ford έχει αποκτήσει τεράστια τεχνογνωσία που έχει μεταφέρει στα μοντέλα της, ενώ παράλληλα έχει αποτελέσει οδηγό για τη σχεδίαση και ανάπτυξη νέων τεχνολογιών που αφορούν την ασφάλεια, αλλά και την άνεση των επιβατών. Πάντα με γνώμονα την καινοτομία.  

Μέρος της φιλοσοφίας και της στρατηγικής της Ford!

Η τεχνολογική εξέλιξη είναι μέρος της σύγχρονης στρατηγικής της μάρκας. Σήμερα, η επιτυχία στη Formula 1 δεν έρχεται μόνο με την κατασκευή ενός πανίσχυρου κινητήρα. Η μάχη κερδίζεται με το καλύτερο λογισμικό, με τη βέλτιστη διαχείριση της ενέργειας και με τη χρήση προηγμένων συστημάτων ελέγχου. Η Ford ήδη εργάζεται επάνω σε τεχνολογίες που αφορούν την ηλεκτροκίνηση και το software engineering, αποκτώντας με αυτόν τον τρόπο τεχνογνωσία που αξιοποιείται άμεσα στα μοντέλα παραγωγής.

Σήμερα, ένα σύγχρονο αυτοκίνητο αποτελεί μια πλατφόρμα που εξελίσσεται διαρκώς. Ένα «έξυπνο» όχημα που μπορεί να ενημερώνεται, να βελτιώνεται και να προσφέρει νέες δυνατότητες ακόμη και μετά την αγορά του. Σε αυτό το πλαίσιο καινοτομίας και τεχνολογικής εξέλιξης, εντάσσεται και το πρωτοποριακό BlueCruise. Ένα προηγμένο σύστημα αυτόνομης οδήγησης που επιτρέπει στον οδηγό, σε συγκεκριμένα χαρτογραφημένα τμήματα αυτοκινητοδρόμων, να κινείται χωρίς να χρειάζεται να έχει τα χέρια του στο τιμόνι, με το αυτοκίνητο να διαχειρίζεται την επιτάχυνση, το φρενάρισμα και τη διατήρηση της λωρίδας κυκλοφορίας.

Φυσικά, ο οδηγός πρέπει να έχει πάντα την εποπτεία του αυτοκινήτου, αλλά με το BlueCruise η εμπειρία ενός ταξιδιού γίνεται πιο άνετη και ξεκούραστη από ποτέ. Και βέβαια, με δεδομένο πως η λειτουργία του βασίζεται στη λειτουργία αισθητήρων, καμερών, ραντάρ, προηγμένου λογισμικού και χαρτογράφησης υψηλής ακρίβειας, εύκολα καταλαβαίνει κανείς πως όλοι αυτοί είναι τομείς επάνω στους οποίους ήδη εργάζεται η Ford στη Formula 1. Αλλά το ίδιο ισχύει για τεχνολογίες, όπως τα συστήματα υποβοήθησης, η διαχείριση ενέργειας των μπαταριών, αλλά ακόμα και οι απομακρυσμένες ενημερώσεις.

Ready. Set. Ford!

Αυτή η προσέγγιση είναι που κάνει τη διαφορά. Για τη Ford οι αγώνες της Formula 1 δεν είναι απλά ένας χώρος και ένας θεσμός προβολής. Είναι ο χώρος ανάπτυξης και εξέλιξης τεχνολογιών που φροντίζουν να καθιστούν τα αυτοκίνητα που οδηγούμε καθημερινά πιο ασφαλή, αποδοτικό και σύγχρονα. Ο στόχος είναι πάντα ο ίδιος. Η καινοτομία να μετατρέπεται σε πραγματικό όφελος για τον οδηγό. Διατηρώντας πάντα ακέραιο το DNA της μάρκας, το οποίο μεταφράζεται σε πάθος για την οδήγηση και το αυτοκίνητο.