Η Toyota ετοιμάζει μπαταρίες που αντέχουν 40 χρόνια

Η συζήτηση γύρω από τις solid-state μπαταρίες γίνονται εδώ και χρόνια, με την τεχνολογία να παρουσιάζεται διαρκώς ως το επόμενο μεγάλο βήμα στην ηλεκτροκίνηση, χωρίς όμως να έχει περάσει ακόμα σε πραγματική μαζική εφαρμογή. Οι αυτοκινητοβιομηχανίες δουλεύουν εδώ και καιρό πάνω σε αυτή τη λύση, όμως ακόμη δεν υπάρχει μοντέλο παραγωγής που να τις έχει υιοθετήσει. Παρόλα αυτά, οι υποσχέσεις για τις δυνατότητες που θα προσφέρουν παραμένουν εντυπωσιακές. Στο Japan Mobility Show, η Toyota παρουσίασε κάτι εντυπωσιακό, ισχυριζόμενη ότι οι solid-state μπαταρίες που αναπτύσσει έχουν σχεδιαστεί ώστε να διατηρούν το 90% της αρχικής τους χωρητικότητας για 40 χρόνια.

Μεγαλύτερο κόστος, αλλά και μεγαλύτερα οφέλη

Αν αυτό υλοποιηθεί, θα ξεπερνά κατά πολύ τη σημερινή πραγματικότητα, καθώς η μέση ηλικία ενός επιβατικού αυτοκινήτου στις ΗΠΑ το 2025 υπολογίζεται στα 14,5 χρόνια. Ο Keiji Kaita, επικεφαλής του Carbon Neutral Advanced Engineering Development Centre της Toyota, ανέφερε ότι ο στόχος της εταιρείας είναι οι solid-state μπαταρίες να έχουν τετραπλάσια «ωφέλιμη» διάρκεια σε σύγκριση με τις σημερινές, κάτι που αν συμβεί θα αλλάξει πλήρως τον τρόπο που κατασκευάζονται και χρησιμοποιούνται οι μπαταρίες στα ηλεκτρικά οχήματα. Η Toyota αναγνωρίζει ότι το αρχικό κόστος θα είναι αυξημένο σε σχέση με τις τρέχουσες λύσεις, ωστόσο εκτιμά ότι η επένδυση αυτή θα αποσβεσθεί σε βάθος χρόνου λόγω της πολύ μεγαλύτερης αντοχής και αξιοπιστίας τους. Οι εταιρείες που εξελίσσουν solid-state μπαταρίες υποστηρίζουν ότι η τεχνολογία αυτή μπορεί να προσφέρει μεγαλύτερη αυτονομία, σημαντική μείωση του βάρους των battery packs, χαμηλότερο ρίσκο ανάφλεξης, ταχύτερη φόρτιση και πιο σταθερή απόδοση σε βάθος χιλιάδων κύκλων φόρτισης/εκφόρτισης.

Οι εταιρείες ήδη «βλέπουν» μπροστά

Σήμερα, οι περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες δίνουν εγγύηση οκτώ ετών για τις μπαταρίες υψηλής τάσης, ενώ η Tesla αναφέρει ότι οι δικές της μπαταρίες μπορούν να φτάσουν περίπου τα 350.000 km κρατώντας το 90% της χωρητικότητάς τους. Παράλληλα, στον τομέα της εξέλιξης solid-state υπάρχουν διαφορετικές εκτιμήσεις. Η Solid Power που συνεργάζεται με τη BMW υποστηρίζει ότι οι πειραματικές μπαταρίες της αντέχουν πάνω από 1.000 κύκλους φόρτισης, ενώ έρευνα του Harvard μιλά για 80% διατήρηση χωρητικότητας μετά από 6.000 κύκλους. Η Samsung SDI ανεβάζει επίσης τον πήχη, λέγοντας ότι στοχεύει σε διάρκεια ζωής 20 ετών. Τα δυνητικά οφέλη δεν περιορίζονται στην αντοχή ή την απόδοση. Αν οι solid-state τελικά λειτουργήσουν όπως περιγράφεται, θα απαιτούν πολύ λιγότερες αντικαταστάσεις, άρα μικρότερο κόστος χρήσης στο σύνολο ζωής του αυτοκινήτου, αλλά και πολύ μικρότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα, καθώς η παραγωγή μπαταριών έχει εξαιρετικά υψηλές απαιτήσεις σε ενέργεια, υλικά και εξόρυξη.

Δείτε ακόμη: Οι Κινέζοι βρήκαν αυτό που έψαχναν όλοι - Η μεγάλη ανακάλυψη

Για να πετύχει την υλοποίηση της τεχνολογίας, η Toyota έχει ήδη προχωρήσει σε στρατηγικές συνεργασίες με προμηθευτές όπως η Idemitsu Kosan για ηλεκτρολύτες και η Sumitomo Metal Mining για υλικά καθόδου, με τη δεύτερη να δίνει προτεραιότητα στην ιαπωνική εταιρεία. Αυτό που παραμένει αβέβαιο είναι πού ακριβώς θα κάνει το ντεμπούτο η τεχνολογία. Η Toyota έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο οι solid-state να εμφανιστούν αρχικά σε υβριδικό, ενώ στο Mobility Show του 2025 μίλησε για ένα μικρών διαστάσεων, υψηλής ισχύος και μεγάλης αυτονομίας μοντέλο, κάτι που θα μπορούσε να ταιριάξει σε ένα μελλοντικό σπορ Lexus, πιθανό «πνευματικό διάδοχο» του LFA. Πρακτικά, και τα δύο σενάρια μοιάζουν πιθανά για την περίοδο 2027–2028.