Αυτόματο ή χειροκίνητο κιβώτιο; Τι να επιλέξω

Το «δίλημμα» ανάμεσα σε αυτόματο και χειροκίνητο κιβώτιο αποτελεί ένα από τα πρώτα που θα αντιμετωπίσει όποιος σχεδιάζει να αγοράσει αυτοκίνητο. Η τεχνολογία έχει εξελιχθεί ραγδαία τα τελευταία χρόνια, με αποτέλεσμα το αυτόματο κιβώτιο να μην θεωρείται πλέον προνόμιο των πολυτελών μοντέλων, αλλά να είναι διαθέσιμο σχεδόν σε κάθε κατηγορία. Την ίδια στιγμή, το παραδοσιακό χειροκίνητο εξακολουθεί να έχει φανατικούς υποστηρικτές, κυρίως για λόγους κόστους ή και αίσθησης της οδήγησης, σε κάποιες περιπτώσεις.

Το βασικό πλεονέκτημα του αυτόματου κιβωτίου είναι η άνεση. Σε συνθήκες πόλης, όπου τα συνεχή σταματήματα και ξεκινήματα που προκύπτουν από το καθημερινό μποτιλιάρισμα, κουράζουν, η έλλειψη συμπλέκτη κάνει τη διαφορά. Ο οδηγός συγκεντρώνεται περισσότερο στην κίνηση και λιγότερο στις αλλαγές σχέσεων. Παράλληλα, οι σύγχρονες αυτόματες μεταδόσεις είναι εξαιρετικά ομαλές, με γρήγορες αντιδράσεις που σε πολλές περιπτώσεις ξεπερνούν τις δυνατότητες ενός μέσου οδηγού με χειροκίνητο.

Πλέον, τα πράγματα έχουν αλλάξει

Επίσης, ιδιαίτερη σημασία έχει και η αποδοτικότητα. Παλιότερα, το χειροκίνητο κιβώτιο είχε ξεκάθαρο πλεονέκτημα σε κατανάλωση καυσίμου. Σήμερα, όμως, οι νέες γενιές αυτόματων κιβωτίων έχουν βελτιωθεί σημαντικά. Σε αρκετά μοντέλα, ειδικά όσα διαθέτουν σύστημα διπλού συμπλέκτη ή CVT, η κατανάλωση είναι ίση ή και χαμηλότερη από το χειροκίνητο. Επιπλέον, η συνεργασία τους με υβριδικά ή ηλεκτρικά συστήματα κίνησης κάνει το αυτόματο σχεδόν μονόδρομο στις νέες τεχνολογίες. Από την άλλη, ένα μικρό αυτοκίνητο πόλης με χειροκίνητο εξακολουθεί να διατηρεί χαμηλό κόστος κτήσης και χρήσης.

Υπάρχουν και οι ρομαντικοί…

Για πολλούς οδηγούς, το χειροκίνητο κιβώτιο προσφέρει την παραδοσιακή αίσθηση ελέγχου. Η επιλογή σχέσης, η συνεργασία με τον κινητήρα και η ευχαρίστηση του να οδηγείς σε επαρχιακούς δρόμους με στροφές, αποτελούν εμπειρία που δύσκολα αντικαθίσταται. Στον αντίποδα, το αυτόματο έχει προοδεύσει τόσο ώστε με λειτουργίες όπως τα paddles στο τιμόνι ή το sport mode, όπου υπάρχει, να προσφέρει και εκείνο ικανοποιητική συμμετοχή. Σε κάθε περίπτωση, το χειροκίνητο κιβώτιο παραμένει πιο προσιτό στην αγορά, τόσο στην τιμή αγοράς του αυτοκινήτου όσο και σε μελλοντικά κόστη συντήρησης. Αντίθετα, τα αυτόματα κιβώτια αυξάνουν το αρχικό κόστος, ενώ σε περίπτωση βλάβης απαιτούν συνήθως πιο δαπανηρές επισκευές. Ωστόσο, με τη βελτίωση της αξιοπιστίας και τα μεγάλα διαστήματα service, οι διαφορές τείνουν να μειωθούν. Σε μεταχειρισμένα οχήματα, πάντως, η προσεκτική συντήρηση του αυτόματου κιβωτίου είναι καθοριστικός παράγοντας για τη μακροζωία του.

Δείτε ακόμη: Ποιο ήταν το πρώτο αυτοκίνητο με αυτόματο κιβώτιο;

Η τελική επιλογή εξαρτάται από τις προτεραιότητες του οδηγού. Όποιος κινείται κυρίως στην πόλη θα εκτιμήσει την ξεκούραστη εμπειρία του αυτόματου. Όποιος ταξιδεύει συχνά σε αυτοκινητόδρομους ή απολαμβάνει την αίσθηση της οδήγησης σε ορεινές διαδρομές, επίσης θα βολευτεί περισσότερο με το αυτόματο, όμως το χειροκίνητο ενδέχεται να προσθέτει λίγο περισσότερο ενδιαφέρον και αυξημένη εμπλοκή του οδηγού στη διαδικασία, αν ο τελευταίος ενδιαφέρεται για κάτι τέτοιο. Σε κάθε περίπτωση, η αγορά έχει πλέον λύσεις και για τις δύο πλευρές, με τα αυτόματα να γίνονται ολοένα και πιο προσιτά και τα χειροκίνητα να παραμένουν τίμιες, πρακτικές επιλογές, που όμως χάνουν συνεχώς έδαφος με τους περισσότερους να προτιμούν την ευκολία της αυτόματης μετάδοσης.