Toyota Gazoo Racing: Φέρνοντας την υβριδική τεχνολογία στους αγώνες

Αν ανατρέξουμε αρκετά χρόνια πίσω, θα διαπιστώσουμε πως η Toyota είναι η εταιρεία που επένδυσε πρώτη και μάλιστα στο μεγαλύτερο βαθμό από κάθε άλλον Κατασκευαστή, στην υβριδική τεχνολογία. Όταν αρχικά αποκαλύφθηκε το Prius έθεσε νέα στάνταρ σε επίπεδο αποδοτικότητας, αναγκάζοντας τις υπόλοιπες αυτοκινητοβιομηχανίες να στρέψουν την προσοχή τους στον υβριδισμό. Σήμερα, η ιαπωνική μάρκα θεωρείται πρωτοπόρος στις hybrid κινητήριες μονάδες, ενώ δεν είναι υπερβολή πως όλοι ανεξαιρέτως οι κατασκευαστές ακολούθησαν το δρόμο που η ίδια χάραξε. Από τη ραγδαία εξέλιξη δεν έμεινε εκτός κάδρου ο μηχανοκίνητο αθλητισμός. Σε μία προσπάθεια ανάδειξης της οικολογικής πλευράς των αγώνων, η FIA εισήγαγε την υβριδική τεχνολογία στη Formula 1, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ, αλλά και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής. Με την τεράστια εμπειρία και τεχνογνωσία που τη διακατέχει, η Toyota έδειξε το δρόμο τόσο στο WRC, όσο και στο WRC, δημιουργώντας αγωνιστικές κατασκευές που μέχρι και σήμερα αποτελούν σημείο αναφοράς.

WRC: Έξτρα ώθηση και αμιγώς ηλεκτρική κίνηση!

Ο θεσμός του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ έπρεπε να ακολουθήσει τις σημαντικότερες τάσεις της εποχής, επιτρέποντας στις εταιρείες να αναδείξουν τις τεχνολογίες τους, αλλά και το απαραίτητο οικολογικό προφίλ που προτάσσει η εποχή. Με τους αγώνες Ράλλυ να αποτελούν μία ιδιαίτερη μορφή αγώνων, που δεν περιορίζεται στο χώρο μίας πίστας, η χρήση της υβριδικής τεχνολογίας έμοιαζε με την ιδανική λύση. Και σύμφωνα με αυτή τη λογική αποκαλύφθηκε το 2022 η γενιά των WRCars σύμφωνα με τους κανονισμούς Rally1, που έφεραν μία νέα υβριδική μονάδα.

Η καρδιά του συστήματος αποτελούταν από έναν υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα 1.600 cc, ο οποίος ενισχύθηκε με την παρουσία ενός ηλεκτροκινητήρα απόδοσης 134 ίππων και 180 Nm ροπή. Η συνδυαστική τους λειτουργία είχε σαν αποτέλεσμα περισσότερους από 500 ίππους και 500 Nm ροπή, καθιστώντας τα υβριδικά Rally1 εφάμιλλα των πανίσχυρων Group B. H εξωφρενική ιπποδύναμη ήταν διαθέσιμη για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα μέσα στην ειδική διαδρομή, με τη μπαταρία των 3,9 kWh να ανανεώνει την ενέργεια της μέσω ανάκτησης από το σύστημα πέδησης. Μάλιστα, τα «πράσινα» αγωνιστικά μπορούσαν να καλύψουν 20 km αμιγώς ηλεκτρικά, με αποτέλεσμα στις πόλεις και τα σέρβις παρκ να κινούνται… αθόρυβα! Στην υβριδική εποχή του WRC η Toyota ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος, κατακτώντας τις περισσότερες νίκες από κάθε άλλο αντίπαλο και τρεις συνεχόμενους τίτλους Κατασκευαστών.  

WEC: Υβριδική κυριαρχία και στις πίστες!

Πρωτοστατώντας στην υβριδική τεχνολογία, η Toyota ήταν αυτή που άλλαξε τις ισορροπίες και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής το 2021. Το σπορ πρωτότυπο του ιαπωνικού κολοσσού εξελίχθηκε για να κυριαρχήσει στις πίστες, και συγκεκριμένα στο θρυλικό αγώνα των 24 Ωρών του Le Mans. Οι τεχνικοί της Gazoo Racing εξέλιξαν για σχεδόν δύο χρόνια την GR010 Hybrid και με αρωγό την υβριδική τεχνολογία κατάφεραν να κυριαρχήσουν στο θεσμό. Σε μία μορφή αγώνων που απαιτεί ταχύτητα, αξιοπιστία και διάρκεια, η Toyota απέδειξε πως το υβριδικό κινητήριο σύνολο δείχνει το δρόμο για την επιτυχία.

Κάτω από το εντυπωσιακό και αεροδυναμικό αμάξωμα του σπορ πρωτότυπου της μάρκας, κρύβεται ένας πανίσχυρος εξακύλινδρος κινητήρας 3,5 λίτρων με δύο τούρμπο απόδοσης 707 ίππων, ο οποίος βρίσκεται στο κέντρο και δίνει κίνηση στους πίσω τροχούς. Σε συνεργασία με το εξειδικευμένο τεχνικό προσωπικό της Toyota στην Ιαπωνία, σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε ένας ηλεκτροκινητήρας 272 που τοποθετήθηκε στο εμπρός άξονα και ανέλαβε την κίνηση των εμπρός τροχών. Με αυτό τον τρόπο, η GR010 είχε σύστημα μετάδοσης της κίνησης και στους τέσσερις τροχούς, στοιχείο που συνέβαλλε στην ακόμα καλύτερη οδική της συμπεριφορά. Το αποτέλεσμα ήταν η απόλυτη κυριαρχία της Toyota στο WEC, κατακτώντας δύο φορές τη νίκη στις 24 Ώρες του Le Mans και το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών τα τρία τελευταία χρόνια!

Η υβριδική τεχνολογία της Toyota δείχνει το δρόμο στον ανταγωνισμό αποδεικνύοντας πως προσφέρει αρετές που έχουν ως αποτέλεσμα υψηλές και κορυφαίες επιδόσεις στο μηχανοκίνητο αθλητισμό. Στοιχεία που η ιαπωνική μάρκα φροντίζει και μεταφέρει στα μοντέλα παραγωγής, δημιουργώντας ακόμα καλύτερα αυτοκίνητα που μπορούμε να απολαμβάνουμε όλοι εμείς στην καθημερινότητα.