Τι είναι το πυρίτιο στα ελαστικά και πώς σε βοηθά να γλιτώσεις χρήματα;

Πριν από τριάντα χρόνια, η Continental έκανε τη διαφορά, καθώς για πρώτη φορά ενσωμάτωσε πυρίτιο (silica) στις γόμες του πέλματος των ελαστικών της. Το αποτέλεσμα; Μια επανάσταση στην οδική ασφάλεια και την ενεργειακή απόδοση.

Η αντίσταση κύλισης μειώθηκε σημαντικά, ενώ οι αποστάσεις φρεναρίσματος μειώθηκαν σχεδόν κατά 50%. Το πυρίτιο, χάρη στην ικανότητά του να δημιουργεί χημικούς δεσμούς με το καουτσούκ κατά τον βουλκανισμό, προσφέρει υψηλά επίπεδα πρόσφυσης και ανθεκτικότητα. Σήμερα, το πυρίτιο έχει αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό τον αιθάλη, και αποτελεί βασικό συστατικό για γόμες ελαστικών κάθε είδους οχήματος.

Βιώσιμη τεχνολογία και καινοτομία

Η παραγωγή πυριτίου γίνεται πλέον με πιο οικολογικούς τρόπους. Η Continental χρησιμοποιεί βιώσιμο πυρίτιο από τέφρα φλοιών ρυζιού, μια πρώτη ύλη που προέρχεται από αγροτικά υποπροϊόντα και δεν ανταγωνίζεται την τροφική αλυσίδα. Η γνωστή μάρκα ελαστικών δοκιμάζει και εξελίσσει αυτή την τεχνολογία από τη δεκαετία του ’90. Τα πρώτα επιτυχημένα πειράματα ήρθαν από το εργοστάσιο του Ανόβερου, όπου κατά τον βουλκανισμό, το μείγμα καουτσούκ και πυριτίου εκτίθεται σε πίεση και θερμοκρασίες 120°C – 160°C. Εκεί αποκτά την τελική του μορφή μέσω ειδικών καλουπιών, διαδικασία που χαρίζει στο ελαστικό ιδιότητες, όπως η εξαιρετική πρόσφυση σε βρεγμένο οδόστρωμα και η υψηλή αντοχή, ενώ το καθιστά ανθεκτικό σε ακραίες καταπονήσεις.

Οφέλη για οδηγούς και περιβάλλον

Η χρήση πυριτίου μειώνει την αντίσταση κύλισης, προσφέροντας:

• Χαμηλότερη κατανάλωση καυσίμου που μεταφράζεται σε μεγαλύτερη οικονομία
• Αυξημένη αυτονομία για ηλεκτρικά οχήματα
• Μικρότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα

Από την πρώτη εφαρμογή του στο ContiEcoContact CP το 1995, αλλά και την πρώτη του τοποθέτηση σε χειμερινό ελαστικό (ContiWinterContact TS 770 το 1996), το πυρίτιο έχει συμβάλει ουσιαστικά στη μείωση των τροχαίων ατυχημάτων, μαζί με την υιοθέτηση τεχνολογιών όπως το ABS και ζώνες ασφαλείας.

Η Continental εστιάζει σε συνεχή εξέλιξη με στόχο πιο ασφαλή, αποδοτικά και φιλικά προς το περιβάλλον ελαστικά. Το UltraContact NXT, το πιο βιώσιμο ελαστικό της εταιρείας έως σήμερα, περιέχει πυρίτιο από τέφρα φλοιών ρυζιού, μειώνοντας την ενεργειακή κατανάλωση κατά την παραγωγή.