Ελαφρύτερο πλαίσιο στο Caterham S7 κατά 10%

Η Βρετανική εταιρεία σπορ αυτοκινήτων ανακοίνωσε τη συνεργασία της με την Reynolds που ειδικεύεται στην κατασκευή σκελετών ποδηλάτων, καθώς και την Simpact μια εταιρεία σχεδιασμού Computer Aided Engineering. Η σύμπραξη των τριών έχει σαν σκοπό τη περαιτέρω μείωση του βάρους του σωληνωτού πλαισίου του Caterham Super 7 σε ποσοστό που φτάνει το 10%, με ό,τι αυτό συνεπάγεται στις επιδόσεις και στην οδική συμπεριφορά. Η Reynolds έχει εξελίξει μια μεταλλουργική τεχνική κατασκευής των σωλήνων με περιστροφικά ράουλα διαμόρφωσης (butted tubing technology) που χρησιμοποιείται με ιδιαίτερη επιτυχία στα πλαίσια των ποδηλάτων. Η τεχνική αυτή επιτρέπει την εξήλλασση με διαφορετικό πάχος στα άκρα των σωλήνων απ’ ότι στο μέσον. Οι συνήθεις τεχνολογίες διαμορφώνουν σωληνώσεις με ενιαίο πάχος σε όλο το μήκος, ενώ από πλευράς αντοχής τα πλαίσια έχουν μικρότερες ανάγκες τα άκρα που δέχονται μικρότερες δυνάμεις και μεγαλύτερες στο μέσον των τμημάτων. Έτσι τα πλαίσια της Caterham θα μπορούν να έχουν υψηλότερη στρεπτική ακαμψία και με μικρότερο βάρος. Το σημαντικό είναι ότι το πλαίσιο που θα κατασκευάζεται με τη νέα τεχνική θα προσφέρεται προαιρετικά με επιπλέον κόστος από 1500  έως 2000 λίρες και εκτιμάται ότι το 20% των νέων πελατών της θα το επιλέξει.