Επιστρέφει η Pirelli στο WRC το 2014

Η Pirelli  επιστρέφει σαν προμηθευτής ελαστικών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι το 2014. Η είσοδος της εταιρείας έγινε με ανοιχτό ανταγωνισμό όπου έχουν επιλεγεί άλλοι τρεις κατασκευαστές ελαστικών για τη νέα σεζόν. Η τελευταία φορά που η Pirelli εκπροσωπήθηκε στο κορυφαίο επίπεδο του παγκόσμιου ράλι ήταν το διάστημα 2008-2010, σαν αποκλειστικός προμηθευτής όλων των ομάδων. Η Pirelli υποστήριξε επίσης το σχήμα Star Driver και την WRC Academy, με σκοπό την προώθηση της επόμενης γενιάς νεαρών οδηγών στην ανώτερη βαθμίδα του σπορ. Η εμπλοκή της Ιταλικής φίρμας με το WRC ξεκινά το 1973, τη χρονιά που δημιουργήθηκε ο θεσμός και μέχρι σήμερα έχει πετύχει 180 νίκες σε αγώνες του παγκοσμίου πρωταθλήματος ράλι.

Ο αγωνιστικός διευθυντής της Pirelli, Paul Hembery σχολίασε τα εξής: «Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε τη FIA για την ευνοϊκή αντιμετώπιση της υποψηφιότητάς μας και είμαστε εξαιρετικά χαρούμενοι που επιστρέφουμε σε ένα σπορ το οποίο νιώθουμε πολύ οικείο. Λάβαμε αυτή την απόφαση, αφενός για να ικανοποιήσουμε αίτημα των πελατών μας, αφετέρου λόγω της αυξανόμενης ευθυγράμμισης των κανονισμών του Παγκόσμιου και Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Προς το παρόν, δεν έχουμε συνάψει συμφωνίες με κάποιον από τους επίσημους κατασκευαστές, επομένως δεν έχουμε προσδοκίες για νίκες γενικής κατάταξης παρά μόνο για να προσφέρουμε βέλτιστες υπηρεσίες στους πελάτες μας. Για ένα κατασκευαστή ελαστικών, οι αγώνες ράλι αντιπροσωπεύουν μία φανταστική πρόκληση, καθώς τα ελαστικά δοκιμάζονται σε όλα τα είδη δρόμων, σε μία τεράστια ποικιλία κλιματικών συνθηκών. Ανυπομονούμε γι αυτή την πρόκληση και για να συμμετάσχουμε ενεργά σε ένα πρωτάθλημα που γίνεται όλο και ισχυρότερο, χάρη στην αυξημένη προβολή και το υψηλό ενδιαφέρον από πολλούς νέους κατασκευαστές.»

Το πρόγραμμα δοκιμής ελαστικών ράλι της Pirelli που είναι σε εξέλιξη θα συνεχιστεί φέτος, με σκοπό τη βελτίωση των τελευταίων προϊόντων P Zero για άσφαλτο και των ελαστικών Scorpion για το χώμα. Η τελευταία γενιά ελαστικών ράλι της Pirelli έχει προσαρμοστεί στις απαιτήσεις των τελευταίων κανονισμών του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι. Ο Διευθυντής Ράλι της FIA, Jarmo Mahonen, πρόσθεσε: «Η επιστροφή της Pirelli στο σπορ είναι πολύ θετική και αυτές οι τέσσερις μάρκες μαζί θα δημιουργήσουν μία θαυμάσια πλατφόρμα για ανοιχτό ανταγωνισμό με πρόσθετες επιλογές και ποικιλία για τους συμμετέχοντες αγωνιζόμενους.»